Fliegen ohne Flügel
Interview aus Horse&Hounds, März 2004


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Er ist der Leadsänger einer der größten und erfolgreichsten Boybands der Welt, aber Shane Filan hat eine geheime Leidenschaft - Pferde.
Ruth Loney machte eine Tour über seinen Reiterhof in Sligo.

Shanes Leben wäre perfekt um einen ganzen Kinofilm zu füllen. Der 24-jährige aus Sligo, der früher noch in Dublin Schlange stehen musste um seine Helden, die 'Backstreet Boys' zu sehen, was erst ein paar Jahre her ist, hat es heute zum Millionär gebracht mit seiner Boyband 'Westlife'. Die Chartstürmer hatten 12 Nr.1 Hits und 2004 wird mit 80 Konzerten viel Arbeit für sie sein.

Verbunden mit der tatsache, dass Shane gerade erst seine Gillian geheiratet hat, sollte man meinen, dass seine Freizeit ihn extrem kostbar ist. Aber der gutaussehende Sänger, der seine ersten Erfolge in Sligos Schul-Musicals feierte, hat noch ein Leben außerhalb von Westlife - weit weg vom Touren, Singen und Aufnehmen.

Shane und sein älterer Bruder Liam betreiben einen gutbesuchten Reiterhof im Aussenbezirk von Sligo. In diesem Jahr wird Shane ein ganz besonderes Auge auf den Irischen Grand Prix werfen, denn sein 8-jähriger Hengst 'Carlton Clover', der ihm zusammen mit Liam und Gillian gehört, wird im April dort sein Debut haben.

Die Filans sind spezialisiert auf die zucht von Sportpferden und bewahren die alten irischen Stammbäume. Die Familie hat ihre eigenen Zuchtstuten und Hengste. Mae, die Mutter von Shane und Liam, hat ihr eigenes Pferd an der Rennstrecke von Sligo: Carlton Diamond.

"Wir haben schon immer Ponys und Pferde gehabt," erzählte Shane, während er bei einer tasse Tee und selbstgemachtem Gebäck entspannt. "Mum und Dad besassen viele Jahre lang das Carlton Cafe in Sligo und wir hatten Ställe in der Stadt, nur eine Straße entfernt von der Hauptstraße. So bekamen alle unsere Pferde den Vornamen 'Carlton'. Wir konnten es gar nicht erwarten jeden Tag nach der Schule auf die Ponys zu kommen. Die ganze Familie reitet und springt, einfach um Spaß zu haben. Wir ritten die Ponys jeden Tag durch die Straße und raus aus der Stadt - wir waren bekannt als 'Stadt Cowboys'. Sättel oder nicht, das war egal, denn wir sprangen einfach auf die Pferde und ritten weg. Ich machte Wettbewerbe im Showspringen mit, aber dann nahm die Musik überhand und die Ponys mussten warten."

Liam ergänzt: "Shane hat seine erste Trophäe in der 'Knirps-Klasse' gewonnen. Da war er 4 Jahre alt und unser Vater führte ihn."
"Er war immer sehr sportlich, und ob er gewinnt oder verliert, das war ihm egal," sagte Mae.

Alle Filan-Kinder, Finbar, Peter, Yvonne, Liam, Denise, Mairead und natürlich der jüngste, Shane, sind eingefleischte Reiter. Heute ist auf ihrem großen Hof immer etwas los und die Eltern Peter und Mae sind immer dabei. Die Familie besitzt etwa 70 Pferde und Ponys - jeder Gestalt und jeden Typs.

"Mein Pony Carlton Flight - mittlerwele ein 148 cm großer Grand Prix Springer . ist jetzt 12 Jahre alt," sagt Shane. "Ich habe ihn in meinen Teenie-Jahren gerittem und danach kam er zu Michael Kearin. Ich könnte es nicht ertragen ihn entgültig zu verkaufen. Im letzten Jahr ging er zu Martin Duffy um zu lernen. Carlton Flight ist brilliant und hat in Europa schon gewonnen. Ich möchte ihn ungern verkaufen, aber ich glaube dieses Jahr werde ich es müssen."
Liam nickt dazu: "Es ist unnütz ein Grand-Prix Pony zuhause rumstehen zu haben, das nichts tut. So haben wir alle Shane überredet sich von ihm zu trennen."

Auf dem Hof geht Shane sofort zu den Pony-Ställen und gibt ihm einen herzlichen Klaps. "Er ist fantastisch und Wettbewerbsfähig. Ich weiß nicht, wieviele Punkte er nun hat - vielleicht 700." Dann geht Shane zum reinrassigen Irischen Zuchthengst Carlton Hill, sein Favorit bei den Springern. "Er ist ein echter Sohn von 'Clover Hill' und ich ich denke er sieht genauso großartig aus wie sein Vater."

Liam springt alle Pferde. Vor zwei Jahren qualifizierte er einen anderen Hengst, Carlton Clover, für die Foxhunter Finals bei der Royal Highland Show genauso wie für die Boomerang Finals in Millstreet und Royal Dublin's Championship. Auch wenn die Brüder sich hauptsächlich um die Irische Zucht bemühen, interessieren sie sich auch für die Anglo-Arabischen Pferde. Beeindruckt von der Ausdauer der Araber beim Punchestown European Championship im letzten September, kauften die Brüder den Anglo-Arab Hengst 'Linwood Sweet Excalibur'. Sie werden ihn in diesem Jahr zur eigenen Zucht verwenden. Shane: "Wir werden uns auch weiterhin noch auf die Irischen Pferde konzentrieren, an die europäischen Rassen wagen wir uns noch nicht."

Wie man erwartet, sind beide Brüder Anhänger des Irischen Showspringer Teams, und Liam arbeitet für die Show Jumping Association.

Trotz seiner Verpflichtungen bei Westlife hofft Shane darauf einige Tage bei den Olympischen Spielen in Athen sein zu können, um das Team zu unterstützen. Ebenso plant er Besuche bei Royal Dublin und Millstreet. "Carlton Diamond hat letzten Sommer in Millstreet gewonnen und ich möchte ihn gerne dort sehen."

Shane ist glücklich darüber, dass er in Sligo akzeptiert wird. "Niemand nimmt Notiz von mir - wir können in einer sehr entspannten Atmosphäre leben. Meine Schwester Mairead und ich haben zwei geschäfte eröffnet, eins in Sligo und eins in Galway. Es ist alles ziemlich hektisch, speziell wenn wir eine neue Single rausgebracht haben und sie promoten. Ich liebe es hier für einige Stunden zu entspannen. Während einer Tour reite ich nicht, es wäre für alle ziemlich blöd, wenn ich runterfalle und mir was breche. Ich kann nicht beides haben, mit den Pferden zusammen sein und auf Tour gehen. Liam macht alles großartig und auch, dass wir in der Lage sind ein paar Pferde zu kaufen und zu verkaufen ist sehr wichtig für uns. Wir hängen auch ewig am Telefon und reden die ganze Zeit über Pferde."

Shane hat in den letzten jahren ungefähr 20 Pferde von Goresbridge Sales gekauft - und mit Liam übers Telefon geredet, wo immer er auch war. "Wir kommen immer mehr in die Aufzucht hinein. Wir haben viele Pferde und wir erweitern unser programm durch neue Zuctstuten und wir werden auch demnächst eine eigene Webseite haben: www.TheFilanBrothers.com."

Sie werden in diesem Jahr 20 Stuten decken lassen - manche auch mit eigenen Hengsten. Shane erklärt: "Viele von den Stuten sind von traditionellem Irischen Linum wie Ballinvella Diamond lad und Flagmount Diamond. Wir haben hier auch die Schwester von McDonegal, der in Amerika letztens gewonnen hat. Gillian und ich gehen in der Aufzucht auf, und ich freue mich darauf, junges Blut hereinzubringen. Gillian ein ein Pferd namens Carlton Silvester und wir hoffen darauf, dass wir sie bald wieder reiten können."

Liam plant mit dem Filan Team beim Irischen Grand Prix anzutreten und wird nach Wales in den Westen reisen, als Teil einer 2-wöchigen Tour in Großbritannien. Also haben Shane und Liam weitere bestreben nach neuen Pferden zu jagen? Ja definitiv, sagen sie einstimmig.

Liam liebt es bei Pferderennen dabei zu sein und wir haben Land nah bei uns mit großen Hügeln für's Gallopieren und sanften Hügeln für die Muskelbildung. Auch da werden wir sicher mitmachen. Liam ist sichtlich stolz auf seinen berühmten Bruder: "Shane ist echt auf dem Boden geblieben, auch wenn er jetzt ein Weltstar ist. Er ist ein großartiger Sportler und er liebt Pferde und den handel. Er ist mit seinem Zuhause sehr verbunden. Wir achten alle aufeinander und wir erfreuen uns an den Pferden."

Im Augenblick ist die große Hoffnung der Filan-Brüder dass die Irischen Reiter eine Medaille für Irland aus Athen mitbringen. Und weil das hier ein Pferde-Magazin ist, haben wahrscheinlich 90% der lesen nichtmal eine Ahnung wer Shane oder Westlife überhaupt ist und so haben wir extra ein paar Informationen für euch:

Die Westlife Story:

Die bescheidene Mae Filan, Shane's Mutter ist der Grund, dass Shane vom Pop Guru Louis Walsh entdeckt wurde. "Mum sah, wie ich mir Boyzone und die Backstreet Boys im TV anschaute," sagt Shane. "Sie wusste, wie gerne ich singen wollte und sotelefonierte sie heimlich mit Louis Walsh um ihn um ein Vorsingen zu bitten. Ich wusste nichts davon, sie hat es wohl einige Zeit erfolglos versucht, aber dann hat sie es geschafft."

Shane sang mit seinen Westlife-Kollegen Kian und Mark in einer Band, die sich IOU nannte. Als Louis sie traf, glaubte er, dass sie die richtigen sind und es zu großen Erfolg bringen würden. Man machte ein Vorsingen in Dublin, bei dem etwa 500 Jungs erschienen. "Wir haben Nicky und Bryan dort gefunden und Westlife war geboren," sagt Shane mit seinem gewinnenden Lächeln. "Louis liess uns als Support-Band für die Backstreet Boys auftreten und von da an gings bergauf. Es ist ein wahrer Traum und vielleicht werden wir irgendwan mal einen Film darüber drehen."

Seine Bandkollegen verstehen Shane's Leidenschaft für Pferde. Mark liebt Spingreiten, genau wie sein Vater und alle anderen Jungs sassen auch schon für Foto Shootings auf Shanes Pferden.