V.I.P Interview, November 2003

Die 5 Mitglieder von Westlife, die sich bereits auf Weihnachten zuhause mit den Familien freuen, geben einen exklusiven Einblick in ihr aufregendes Leben an der Spitze des Musik-Business und eröffneten ihre Pläne für die Feiertags-Saison.

Das Leben hat sich für die 5 Jungs von Westlife geändert, seit Pop Guru Louis Walsh die Band vor knapp 6 Jahren formte. Die Jungs wurden erwachsen unter dem grellen Licht der Medien. Mittlerweile gab es 2 öffentliche Hochzeiten, Vaterschaft und eine Verlobung, 12 No.1 Hits und über 20 Millionen verkaufte Alben, weltweit ausverkaufte Konzerte, unzählige Schlagzeilen und enorme Erfolge, sodaß die 5 in vielen Haushalten bereits zur Familie gehören. Sie veröffentlichten nun ihr 5.Album 'Turn Around' und nahmen sich Zeit für V.I.P. Bald wird Shane seine Freundin Gillian Walsh in Ashford Castle heiraten und darauf freut sich die ganze Band.

Ihr bringt euer 5tes Album 'Turn Around' heraus. Die neue Single ist 'Mandy'. Wessen Idee war das?
Kian: Es war Simon Cowell. Er war nicht besonders integriert, als wir das Album aufnahmen. Doch dann hatte er sich die Songs angehört und meinte, es würde was fehlen. Er spielte uns 'Mandy' vor und wir dachten, das wäre ein Song, der zu uns passt.
Shane: Wir glauben, dass es eine unserer besten Balladen seit 'Flying without Wings' ist. Eine starke Melodie und die Reaktion der Fans ist großartig. Das ist ein Song, der noch nie gecovert wurde (Anmerkung: Sicher Shane, da wären ja bloß Helmut Lotti, Mark Oh und und und...) und erschienen ist er vor 30 jahren. Eine ganze Menge Fans haben den Song noch nie gehört, aber die älteren Fans könnten sich vielleicht erinnern. Also schlagen wir 2 Fliegen mit einer Klappe. Wir hoffen, dass es ein großer Erfolg wird. Wenn nicht, dass weiß ich auch nicht...

Wie ist es mit Simon Cowell zu arbeiten?
Mark: Wie verstehen uns. Wir sind jetzt keine besten Freunde und er ist sehr Willenstark - wie man im TV sehen kann. Er ist nicht der Typ mit dem du einen Trinken gehst, aber er hat uns definitiv gut geführt während der letzten Jahre. Und wir respektieren ihn.

Ihr habt phänomenalen Erfolg. Seid ihr unter Druck bei jeder neuen Single, die ihr raus bringt?
Bryan: Wir fühlen immer den Druck, egal welche Single wir rausbringen. Es ist ein anderer Druck jetzt wo wir so erfolgreich sind. Die Leute erwarten eigentlich, dass wir irgendwann mal Fallen.
Nicky: Wir wissen, dass wir unter großen Druck stehen, weil wir dieses Jahr nur eine Nummer 1 hatten. Wir sind älter und reifer geworden und wie haben nicht mehr nur Teenie-Fans, die sofort losrennen und die Singles kaufen. Wir verkaufen eben mehr Alben und das ist auch gut.

Heißt das eure Fans sind mit euch erwachsen geworden?
Nicky: Definitiv. Das Durchschnittsalter bei unseren Konzerten liegt jetzt zwischen 20 und 45. Klar sind auch die 15 bis 18-jährigen dort, aber auch 55-70-jährige. Wir sind zwar eine band, die mehr Alben verkauft, aber wir wollen immer noch erfolgreich sei und Nummer 1 Hits haben. Wir werden unsere Songs sehr sorgfältig auswählen.

Ihr seid nahezu seit 6 Jahren Non-Stop zusammen - aber ihr seid offensichtlich erwachsen geworden als Einzelperson. Ist es immer noch einfach miteinander?
Shane: Es läuft besser als niemals zuvor.
Nicky: Wir waren nie wirklich länger als 2 Wochen getrennt - oder doch, 3 Wochen, nach meiner Hochzeit... Wir kennen uns so gut, dass auch wenn das Album kein Erfolg haben wird, wir meinen, wir haben es gut gemacht und wir weiter machen und ein neues Album aufnehmen.
Mark: Wir sind wie Brüder.
Nicky: Ich bin der älteste - also gilt alles was ich sage. Alle haben auf mich zu hören.
Shane: Ja, genau. Nicky ist der Boss (lacht)

Louis Walsh managt Girls Aloud und Westlife. Was steckt dahinter, dass ihr beide am selben Tag eure Single raus bringt? Denkt ihr, es gibt einen Interessenkonflikt bei Louis?
Kian: Um ehrlich zu sein, ich habe mich mit ihm darüber unterhalten und er hat schon leicht gezuckt, als er davon erfuhr. Das ist keine Management Entscheidung, wann eine Single raus kommt, das macht die Plattenfirma. Aber der Manager kann das anfechten. Er war schon verärgert, weil er glaubt, dass beide eine No.1 vor Weihnachten hätten haben können. Aber seiner Meinung nach würden wir sie schlagen, wenn wir die Single am selben Tag rausbringen - und er hat Recht behalten.

Gibt es irgendwelche Solo-Projekte?
Kian: Das wird es nicht geben, solange Westlife zusammen sind.
Shane. Solange wir eine Band sind, werden wie hoffentlich noch einige Alben machen. Wir nehmen jedes Jahr wie es kommt. Wir sind ziemlich aufgeregt, wegen dem neuen Album, und wir geniessen es, dass die Leute kommen um unsere Konzerte zu sehen und dass sie unsere Alben kaufen. Warum sollten wir aufhören? Wir wissen wenn es Zeit zu gehen ist, aber hoffentlich dauert das noch.

Was steht als nächstes an?
Nicky: Wir machen Pause, so ab dem 18 oder 20.Dezember. Danach kommt Shane's Hochzeit am 28.Dezember. Ende Januar fangen wir wieder an. Als erstes kommt das Childline Konzert, dort werden wir auftreten und Bryan und ich werden auch moderieren. Das wird cool.
Kian: Wir werden wahrscheinlich bis Februar das Album promoten. Dann kommt die Tour. Es ist noch nicht alles bekannt, aber es wird wahrscheinlich eine 5-monatige Tour sein, 80 Dates oder so. Wir werden in Irland starten und einige Abende im Point Theatre in Dublin sein. Es ist unser 5.Album und wir machen das jetzt schon 6 Jahre. Es ist schon hart 24 Stunden auf der Straße zu sein, 7 Tage die Woche, 6 Jahre am Stück. Ich denke, jeder in Westlife will weitermachen, mehr Alben rausbringen und weiter auf der Bühne stehen - unser Greatest Hits Nummer 2 machen. Aber nur die Zeit wirds zeigen.

Da sind eine Menge neuer Boybands wie Blazin' Squad, Pluxx oder D-Side. Bryan, du bist befreundet mit Peter Smith von Pluxx. Hast du ihm gute Ratschläge gegeben?
Bryan: Peter ist einer meiner besten Freunde. Aber wenn es um Musik geht, hat er Pluxx und ich hab Westlife. Ich bin auch mit 2 Jungs von D-Side aufgewachsen, Derek und Shane. Um ehrlich zu sein, ich ahbe versucht ihnen Ratschläge zu geben, aber ob sie zugehört haben? Ich hab versucht ihnen zu erklären, dass es nicht der richtige Weg ist berühmt zu werden, wenn man jeden Abend im Arm eines Mädchens aus einem Club raus kommt und sich fotografieren lässt. Jedenfalls am Anfang seiner Karriere ist das nicht richtig. Ich habe sie gewarnt, aber sie sagten, sie machen was sie wollen.

Shane, das wird wohl ein ganz spezielles Weihnachtsfest für dich dieses Jahr?
Shane: Ja, ich heirate nach Weihnachten. Gillian und ich freuen uns sehr darauf.

Wer ist dein Trauzeuge?
Shane: Mein ältester Bruder, Finbarr.

Wie sehr warst du an den Vorbereitungen beteiligt?
Shane: Wir haben natürlich einen Hochzeitsplaner. Gillian kümmert sich um alles und soweit läuft alles nach Plan. ich bin z.B in Hingkong oder wo auch immer und telefoniere, ob alles in Ordnung ist. Aber Gillian macht 99%.

Wisst ihr schon, wo die Flitterwochen sein werden?
Shane: Wir schauen noch. Es könnte Hawaii oder Mauritius werden.

Ihr macht keinen Deal mit einer Zeitung. Warum nicht?
Shane: ich wollte es einfach nicht. Wir hatten Angebote von beiden UK Magazinen, aber wir fühlten, das es für uns nicht richtig ist.

Hast du Angst vor eine Presse-Angriff an deinem großen Tag?
Shane: Vielleicht. Speziell nach Nicky's Hochzeit, ja. Ich fand die Medien waren gemein. Nur Neider - Es war nicht fair, da waren doch bloß 2 Menschen, die heiraten wollten. Vielleicht muß ich da ja auch noch durch...
Kian: Nein, musst du nicht. Es ging ja hauptsächlich um Georgina's Vater.
Shane: Ja, es wird wahrscheinlich halb so wild. Es war wegen dem Minister und dem Magazin Deal, wegen dem die Medien keine Bilder machen durften. Das hat sie geärgert - und es war eben ihr Weg das zu zeigen.

Wirst du für die Presse posieren?
Shane: Ich werde wahrscheinlich nach der Hochzeit für die Fotografen da sein. Ich hoffe aber, sie werden uns danach in Ruhe lassen. Es ist ein spezieller Tag für uns.

Werden Westlife bei der Hochzeit auftreten?
Shane: Nein, werden sie nicht. Und auch keine anderen speziellen Gäste. Es wird eine Band und ein DJ da sein und eine Menge zu Essen und zu Trinken.

Nicky, wie fühlst du dich als verheirateter Mann?
Nicky: Fantastisch. Wir sind nun 10 Jahre zusammen und es ist nicht soviel anders jetzt. Es ist eine große Verantwortung, aber wir sind immer noch total verliebt.

Wollt ihr schnell eine Familie gründen?
Nicky: Nicht wirklich. Wenn es passiert, ist es gut, aber wir reden auch nicht viel darüber. Ich würde aber lieber noch warten. Ich sehe ja bei Bryan wie hart es ist, immer unterwegs zu sein und sie nicht zu sehen. Ich warte lieber, bis ich ein bisschen mehr Zeit für Kinder habe. ich meine, wir haben einen hund, das ist hart genug...

Mark, fühlst du dich unter Druck gesetzt, dass du dein Single-Leben aufgeben solltest?
Mark: Nein, Definitiv nicht. Ich werde natürlich oft danach gefragt, weil die anderen alle jemanden haben, aber ich hab eben noch nicht die Richtige gefunden.

Ruhm von solchem Ausmaß wird offensichtlich immer von unglaublicher Medienaufmerksamkeit begleitet. Wie bewältigt ihr das?
Shane: Wir denken nicht viel darüber nach. Wir sind stolz auf das, was wie sind und was wir erreicht haben. Die Pressereaktionen, gut oder schlecht, lesen wir nur selten. Manchmal sind sie nett zu uns, und am nächsten Tag fallen sie uns in den Rücken.

Schenkt ihr euch was zu Weihnachten?
Nicky: Nein. Aber wir schenken was zur Hochzeit.

Habt ihr was ausgesucht von einer Hochzeitsliste für Nicky?
Shane: Nein, er hat uns gesagt, was er will. Also haben wir Nicky und Georgina ein großes Piano geschenkt.

So Shane, was wünscht du dir von den Jungs?
Shane: Ich hab schon ein Piano. Vielleicht einen Billiard-Tisch oder sowas... Oder einen alten amerikanischen Wagen. Ich mag Autos, so werden sie mir wahrscheinlich ein klassisches Auto schenken.
Nicky: Hast du ein Glück!

Könnt ihr noch gefallen finden am normalen Weihnachtsfest?
Mark: Oh ja! ich gehe nach Hause, ich treffe mich mit Freunden, gehe zu den Nachbarn und in die Clubs.

Was macht ihr an Weihnachten?
Bryan: Nichts! Nur zuhause sein. Ich denke Kerry's Mutter und Großmutter und Tante und Onkel werden zu uns kommen und meine Familie sicher auch. Aber es wird ein ruhiges Fest.
Kian: Ich werde zuhause sein und viel Zeit mit meiner Familie und Freunden verbringen und einfach ein schönes Fest haben. Nach Shanes Hochzeit werde ich für 3 Wochen nach Australien gehen, mit einigen freunden und meiner Freundin.
Nicky; Wir haben noch nichts entschieden. Letztes Jahr hatten wir beide Familien bei uns zuhause. Wir waren gerade erst eingezogen. Dieses Jahr wird es sicher besser. Vielleicht gehen wir zum Essen zu ihrer Mutter oder ihrem Vater, oder zu meiner Familie.
Mark: Ich gehe zu Shane's Hochzeit. Ich wollte erst in Urlaub fahren, aber ich bleibe doch zuhause in Sligo und werde mich einfach entspannen.

Hat Shanes Hochzeit irgendwelche Pläne für euch gestört?
Kian: Nein, Shane's Hochzeit ist ein wichtiger Termin in unserem Kalender, genauso wie Nicky's. Wir können unsere Pläne drumherum legen, in Urlaub fahren kann man immer, aber Shane wird nur einmal in seinem Leben heiraten.

Bei eurem vollen Terminkalender, wie meistert ihr eure Weihnachtseinkäufe?
Shane: Wenn ich ehrlich bin, ich geh rein und in 2-3 Stunden habe ich alles. Ich gehe und kaufe das erste was ich sehe, von dem ich weiß, dass meine Familie das mag. Ich denke nicht 3 Wochen vorher darüber nach.
Mark: Ich bin so ein typischer 'Am Heilig Abend noch schnell einkaufen' - Mann. Nicht, dass ich nicht an meine Lieben denke, aber ich denke eher daran viel zeit mit ihnen zu verbringen, als über Geschenke für sie nachzudenken.
Kian: Wir planen nichts, aberw enn wir nen freien Nachmittag in London haben, nutzen wir die Gelegenheit und gehen einkaufen. Wir legen das eben um unsere Termine herum.
Bryan: kerry hat schon angefangen, aber wir versuchen soviel wie möglich gemeinsam zu machen.

Also Nicky, was schenkst du deinem Schwiegervater Bertie Ahern dieses Jahr?
Nicky: Ich habe noch nicht darüber nachgedacht. Normalerweise gehen Gina und ich ein bisschen shoppen in Dublin und finden immer was. Mit der ganzen Promotion fürs Album und die Single - ehrlich, ich habe noch nicht über Weihnachtsgeschenke nachgedacht.

Und schliesslich Bryan. Du hast hast 2 kleine Kinder, wirst du für sie den Nikolaus spielen?
Bryan: Kerry hat mir gestern ein Kostüm gekauft.
Kian: Machst du's?
Bryan: Ja!